Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, которое пытается добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Этот выдающийся учёный, получивший Нобелевскую премию, работает над созданием лазерных систем для защиты от ракет. Чтобы противодействовать американцам, офицер КГБ Валентин Симагин находит необычного союзника — бывшего сотрудника лаборатории Кима Никанорова, который теперь занимается незаконными валютными операциями.
Никанорову предстоит сыграть ключевую роль в операции по дезинформации. Через него Симагин планирует передавать ложные сведения о реальных разработках Басовской лаборатории. Таким образом, КГБ надеется запутать западные разведки и защитить стратегически важные исследования. Всё должно выглядеть правдоподобно, чтобы американцы даже не заподозрили подвоха.